[K라이프저니|이여름 기자] 워너원(Wanna One)과 에이비식스(AB6IX)를 거쳐 솔로 아티스트로 활동 중인 박우진(PARK WOO JIN)이 약 1년 5개월 만에 두 번째 EP '솔스티스(SOLSTICE)'로 돌아왔다. 박우진은 13일 서울 중구 에스칼라에서 열린 미디어 쇼케이스에서 앨범에 담은 변화의 의미와 새 출발에 대한 각오를 직접 밝혔다. 사회는 유재필이 맡았다.

한 해의 극점이 알리는 계절의 전환

'솔스티스'는 태양이 한 해의 극점에 닿으며 계절의 변화를 알리는 순간을 뜻한다. 이번 앨범은 그 전환의 순간처럼 끊임없이 도전해 온 박우진이 지금까지의 시간을 지나 새로운 방향으로 나아가는 모습을 담았다.

박우진은 앨범명에 담긴 뜻을 이렇게 설명했다. "계절이 변하는 그 지점에 변화가 일어나잖아요. 저에게도 앨범마다 변화를 주고 싶다는 마음이 있었고, 이번 앨범은 저의 새로운 출발점이라는 걸 실제로 보여주고 싶었어요."

‘S-O-L-S-T-I-C-E’ 여덟 글자로 풀어낸 이야기

이날 쇼케이스는 앨범명 철자를 따라 여덟 개의 키워드로 구성됐다. 음악(Song)과 시작점(Origin), 한계(Limit), 변화(Shift), 취향(Taste), 정체성(Identity), 도전(Challenge), 에너지(Energy)를 차례로 짚으며 박우진의 현재를 입체적으로 보여줬다.

시작점을 묻는 질문에서는 팬들을 향한 마음이 먼저 나왔다. 가장 먼저 완성한 곡이 '돌아와'였다는 그는 "팬분들을 생각하면서 쓴 곡인데, 제가 혼자 상상하며 쓴 곡이죠. 팬분들은 떠난 적이 없으니까요"라며 "만약 우리가 헤어진다면을 상상하면서 만들었다"고 말했다.

"한계는 멈춰야 할 선이 아니라 넘어야 할 지점"

앨범의 중심에는 한계에 맞서는 태도가 있다. 박우진은 "타이틀곡을 빼고는 저에게 소화하기 아주 힘든 보컬이 세 곡 다 들어 있다"며 "그만큼 레인지를 넓히고 제 한계에 도전하고 싶은 마음이 컸다"고 밝혔다. 자신 있는 퍼포먼스 역시 "팬분들은 항상 만족해 주시지만 그걸 더 뛰어넘을 만한 퍼포먼스가 필요했다"며 이번 앨범에서 그 갈증을 채웠다고 말했다.

그가 이번에 가장 보여주고 싶었던 모습은 새로움에 그치지 않았다. 박우진은 "새로운 모습도 좋지만 이번에는 기존의 저를 조금 더 보여주고 싶었던 것 같다"며 "제가 제일 잘하는, 스스로 멋있다고 생각하는 모습을 한 번 더 각인시켜 주고 싶었다"고 강조했다.

달라진 마음가짐, 파라뮤직과의 첫 호흡

2023년 첫 번째 EP ‘oWn’ 이후 3년 만에 낸 두 번째 EP인 만큼 변화도 컸다. 박우진은 가장 큰 변화로 마음가짐을 꼽았다. "첫 번째 EP는 솔로 앨범이 처음이다 보니 걱정도 많고 기대도 컸는데, 지금은 그 모든 걸 겪어 왔으니 제가 보여줄 수 있는 것에 더 치중하게 됐다"는 설명이다. 3년 전과 달라진 점을 묻자 "키는 똑같지만 조금 컸다"고 재치 있게 답해 현장에 웃음을 더했다.

이번 앨범은 소속사 파라뮤직(Para Music)에 합류한 뒤 처음 선보이는 작품이기도 하다. 박우진은 "처음 호흡을 맞추다 보니 손발이 삐끗할 때도 있었지만, 그로 인해 신선하고 새로운 것들이 나왔다"며 "제가 생각하지 못했던 기존의 틀을 살짝 바꿔 준 부분이 좋았다"고 말했다.

솔로 아티스트로서의 또 하나의 전환점

'솔스티스'는 Tech House와 Dance Pop, R&B, Pop Rock 등 다양한 장르를 아우르는 네 곡으로 채워졌다. 박우진은 "뭘 좋아할지 몰라서 다 준비했다는 느낌으로 최대한 다양하게 하려고 했다"며 "준비 기간이 길었던 만큼 애정이 많이 가는 앨범"이라고 소개했다. 랩과 퍼포먼스에 보컬까지 보태 한층 넓어진 박우진의 이번 변화가 솔로 아티스트로서 또 하나의 전환점이 될지 주목된다.

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